Единственный регион, пока почти не затронутый широкополосными сетями, — Северный ледовитый океан. Там есть лишь один кабель, проложенный 15 лет назад из Норвегии на Шпицберген.

В то же время именно Арктика является кратчайшим водным маршрутом из Европы в Азию и далее в Северную Америку — а это три главных телекоммуникационных хаба в мире. Сто лет назад освоение Северного морского пути почти в два раза сократило расстояние для перевозки грузов между Северной Европой и Дальним Востоком. Сейчас информация, цифровые данные — тот же товар, и чем быстрее и удобнее он перемещается, тем ниже издержки и выше прибыль.

Северное слияние интересов

По прогнозам Cisco, спрос на интернет-трафик в Азиатско-Тихоокеанском регионе (АТР) будет расти на 32% ежегодно, уступая лишь спросу в Африке и на Ближнем Востоке (41%). Правда, лидерство этого региона по темпам роста обеспечено эффектом низкой базы: АТР аккумулирует в себе треть интернет-трафика, занимая первое место в мире, тогда как на Ближний Восток и Африку приходится менее 4%.

Проект трансарктического оптоволоконного кабеля с рабочим названием Arctic Connect представили в июне 2019 года российский «МегаФон» и финская компания Cinia. Кабель общей длиной 13,8 тыс. км протянется от Северной Европы до Японии, основная часть маршрута пройдет вдоль берега России, как раз под трассой Севморпути. Ориентировочная пропускная способность кабеля составит 200 Тбит/с, так что к моменту сдачи объекта в 2022–2023 годах он станет одним из самых мощных в мире. По словам гендиректора «МегаФона» Геворка Вермишяна, инвестиции в проект составят $0,8–1,2 млрд. Финансирование возьмут на себя «МегаФон», Cinia и Международный инвестиционный банк (МИБ).

В пресс-службе «МегаФона» подчеркивают, что новый кабель станет не просто короткой и удобной альтернативой евро-азиатскому маршруту (через Средиземное море и Индийский океан), он также приведет качественную связь в труднодоступные регионы Крайнего Севера.